Presqu'ile de la Caravelle en Martinica

La costa atlántica, "a barlovento" de Martinica

La costa este, la costa de barlovento

El término costa de barlovento proviene del sistema meteorológico muy regular conocido como los vientos alisios. Estas corrientes de aire, procedentes del océano Atlántico, son en parte responsables de la apertura de rutas comerciales entre el viejo continente y el Caribe. Su regularidad durante gran parte del año hace posible cruzar el Océano Atlántico (lo que se conoce como travesía transatlántica) totalmente a vela. 

En cambio, el otro lado de la isla está protegido por la topografía, el relieve montañoso. En la vertiente atlántica, el viento sopla casi todo el año y esto afecta enormemente al paisaje. Las zonas no protegidas tendrán un relieve más accidentado, el oleaje estará más presente en las playas y la vegetación también deberá adaptarse a ello. Por eso, en este lado de la isla encontrará muchos árboles caídos, donde el efecto del viento regular ha frenado su crecimiento. Pero también se encontrará con remansos de paz, bahías paradisíacas donde navegar es un placer. 

El Atlántico Norte

Tartane en la península de Caravelle en Martinica
Pueblo de Tartane, foto de Pascal Stanislas.

En este lado se encuentran los más bellos puntos de surf. Tartane, un pequeño pueblo de pescadores en la Presqu'île de la Caravelle, es la ciudad principal. Pero para las competiciones de alto nivel, con olas aún más grandes, es en el lado de la ciudad de Basse-Pointe, más al norte, donde ocurre. Si se pueden formar regularmente hermosas olas, es gracias a dos factores: los vientos regulares crean olas que vendrán a "golpear" el segundo factor, un elemento del fondo marino, en algunos lugares será un arrecife de coral, en otros un banco de arena, o por qué no un arrecife artificial. Esto es lo que creará la ruptura de la ola, y permitirá a los surfistas practicar su deporte.

La Península Caravelle 

Presqu'île de la Caravelle, foto de Pascal Stanislas.

La península de Caravelle es también un lugar muy popular para el senderismo, con paisajes variados entre manglares, acantilados rocosos y calas protegidas. Es también, con la parte sur de la isla, el primer elemento que apareció en Martinica. Hace entre 22 y 24 millones de años, el afloramiento magmático creó el macizo de Saint-Anne y la península de Caravelle. Por ello, el paisaje y los colores de las rocas de la península son tan diversos. Hay restos muy antiguos de magma, a menudo negros y duros, y luego capas más blancas, que son antiguos sedimentos oceánicos (por lo tanto de origen calcáreo), que han salido a la superficie por los movimientos tectónicos. 

Mención especial merece la Baie du Trésor, que no debe perderse bajo ningún concepto. Esta zona protegida es el hábitat de especies endémicas de Martinica, especialmente el gorrión de garganta blanca, que es una especie protegida por estar en peligro de extinción. Aunque no es muy conocido, un paseo acuático por el fondo de la bahía, en la parte donde el agua es más profunda, puede hacerle descubrir una densa y colorida vida submarina. 

Baie du Trésor, foto de Thibault Desplats.

De hecho, en este lado de la isla con las olas más presentes, el buceo no está muy desarrollado. Sin embargo, el arrecife de coral que rodea gran parte del litoral la convierte en una zona muy rica en biodiversidad submarina. 

Más al sur, los kitesurfistas son los reyes, con el emblemático spot de Anse Michel y Pointe Faula. Hermosas playas hasta donde alcanza la vista, con una densa vegetación costera, muy agradable para un picnic a la sombra, pero también para preservar la biodiversidad. 

Es en estas playas de la costa atlántica donde las tortugas laúd vienen a poner cientos de huevos cada año. 

El paisaje paradisíaco de los fondos blancos

L'îlet Madame, foto de Alexandre Favre.

Pero esta costa de barlovento también cuenta con zonas protegidas como la bahía de Robert y la bahía de François. Se entra en la bahía a través de un paso, que fue la bête noire de los primeros colonos europeos. De hecho, los numerosos bajíos hacían muy peligroso el acceso a las bahías. Esto era mucho más fácil para los caribeños, que se sentían más cómodos con barcos mucho más pequeños, ligeros y dirigibles.

Es en esta zona donde se encuentran los famosos fondos blancos. Seguramente habrá oído hablar de la bañera de Josefina y de su famoso bautismo con ron. Pero éste es sólo un ejemplo, a menudo demasiado frecuentado, de todos los fondos blancos accesibles en barco. El color del agua turquesa es impresionante, resultado de la poca profundidad del agua y de la arena extremadamente blanca resultante de la desintegración lenta y natural de los esqueletos de coral y otras fuentes de piedra caliza. Verás que la arena no siempre es agradable de pisar, ya que los trozos son de tamaño desigual. 

Uno de los grandes atractivos de esta zona son también sus islotes. Algunas están habitadas, otras son completamente salvajes. En todos ellos podrá observar una gran diversidad de especies, tanto desde el punto de vista animal como vegetal. El más emblemático, pero inaccesible por su protección, es el islote Loup Garou que se puede ver a la salida de la bahía de Robert. Pero los otros islotes de las bahías de François y Robert son igual de sorprendentes, ya sea por sus acantilados conocidos como Orgues andésitiques, por sus iguanas endémicas (îlet Chancel) o por las aves migratorias que acuden a criar allí. 

El Atlántico Norte, hasta su fin del mundo, el pueblo de Grand Rivière

Al igual que su homólogo del lado del Caribe, la parte norte de la costa atlántica está marcada por el relieve accidentado ligado a sus cordilleras recientes: el monte Pelée, que es la gran señora de la zona, ha levantado cordilleras más antiguas. Por eso está bordeada por colinas empinadas y a veces inestables. Por encima de la península de Caravelle, el litoral se compone de escarpados acantilados y largas playas cada vez más negras, a medida que se avanza hacia el norte. Esta parte de la isla no está protegida y el baño suele ser peligroso, con olas y una fuerte corriente. La figura emblemática de esta parte de la isla es el islote Sainte-Marie (justo enfrente de la ciudad del mismo nombre) y su tómbolo, una franja de arena a la que se puede acceder a pie durante parte del año. 

En la comuna de Macouba, comúnmente considerada la más septentrional de la vertiente atlántica, hay una extraña playa, que dio lugar a una película del mismo nombre: Nord Plage. Este antiguo barrio fue destruido casi por completo, una vez que sus habitantes fueron reubicados, para hacer frente a los peligros de la inmersión. Hablando con los ancianos (que aquí se llaman adultos), nos enteramos de que los grandes acantilados que encierran este barrio, ahora desértico, estaban antaño bordeados de playas, lo que permitía conectar con los demás pueblos de los alrededores. La playa, a la derecha de los edificios en ruinas, es una fuente inagotable de madera a la deriva y basura, depositada aquí como ofrenda del océano, que ha pulido pacientemente estos plásticos hasta convertirlos en nuevos objetos.

Esta ruta del norte tiene un final, ya que no es posible rodear la isla por completo desde su costa. Así, en el norte, se encuentra el pueblo de Grand Rivière. Después, si quiere llegar a la costa caribeña, tendrá que ponerse las zapatillas de deporte para una caminata de 16 km. Desde el puerto de Grand Riviere, es posible ver la isla hermana de Dominica al otro lado del canal. 

Artículo escrito por : Jessica CHEKROUN

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