La costa caribeña, "a sotavento" de Martinica
Caso-Pilote
Costa del Caribe
Le Carbet
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Este lado de la isla está protegido de los vientos alisios por sus macizos montañosos, por lo que se denomina costa de "sotavento", como se haría en un barco. Esta costa puede dividirse en dos partes, la del Norte y la del Sur, con la gran y majestuosa bahía de Fort-de-France en el centro, que, debido a su topografía, permite un flujo de viento casi constante desde el otro lado de la isla.
El norte es muy escarpado con sus cordilleras aún jóvenes y a veces deleznables. Su bosque húmedo y sus auténticos pueblos pesqueros.
Su parte sur representa la parte alta de la península de Trois-Îlets. Está marcada por numerosos y antiguos volcanes, en todo su perímetro, que separan los barrancos y están cubiertos por un bosque seco debido a la escasa pluviosidad de la zona.
A lo largo de todo el recorrido, encontramos las cuatro categorías de costa: acantilados, playas, manglares y construcciones humanas.
El norte y sus playas de arena negra
Desde Le Prêcheur hasta Fort de France, se suceden las bahías de arena negra, y a menudo se pasa de una a otra por una carretera accidentada, siguiendo las colinas que conforman esta animada topografía. Pero cuanto más se avanza hacia el norte, más se acerca la selva tropical de las laderas del Pelée a la playa, ofreciendo paisajes paradisíacos e intemporales. El color de la arena se debe a su origen volcánico. Y cuando se mira desde la playa de Anse Couleuvre, se puede ver la vecina isla de Dominica como un espejismo.
En los alrededores de La Pelée se puede acceder a numerosas excursiones, a veces muy exigentes. Pero algunos tienen la especificidad de establecer el vínculo entre la tierra y el mar. Un paseo fácil, el de la cascada de la Couleuvre, dura apenas 45 minutos para unir la cala de la Couleuvre con su cascada, siguiendo un río de agua pura. Las playas de este lugar son también zonas de anidación de tortugas marinas, siendo las tortugas de carey las que más acuden a cavar sus nidos para sus futuras crías.
Menos turísticos que el sur, los pueblos del norte conservan una autenticidad reposada lejos del turismo de masas. Desde el mar, se puede disfrutar de los variados acantilados de colores, resultado de la larga historia volcánica de la isla.
La reciente formación del monte Pelée y de los Pitones del Carbet confiere a sus flancos, que desembocan en el mar Caribe, aspectos todavía inestables, con una erosión que da lugar a fenómenos más o menos impresionantes: desde el lahar de Prêcheur (flujos de lodo que obligan a evacuar a parte de la población de esta pequeña ciudad debido a las lluvias asociadas al derrumbe de grandes masas rocosas) hasta la formación de playas de guijarros de diversos tamaños. Así es como algunos acantilados parecen desmenuzados por el mar, sus ásperas paredes se convierten en verdaderos refugios para las aves, como es el caso de los rabos de paja que anidan en los acantilados de Anse Four à Chaux, accesibles sólo por mar. En esta zona, numerosos refugios, sin acceso por carretera, revelan un decorado salvaje y majestuoso.
El centro, su majestuosa bahía de Fort de France
Alberga el mayor manglar de la isla. Este humedal es un concentrado de biodiversidad y una zona protectora, tanto desde el punto de vista ecológico (ya que el agua que llega de la tierra al mar es filtrada en parte por los manglares antes de desembocar en el mar) como de protección del litoral, ofreciendo una auténtica barrera contra las inclemencias del tiempo. También es un vivero para un gran número de especies de peces y una parada migratoria para nada menos que 93 especies de aves.
Las aguas tranquilas y el viento casi constante de la bahía la convierten en un terreno de juego perfecto para todos los aficionados a la navegación. Aquí se pueden ver todo tipo de embarcaciones: monocascos de competición, windsurfistas en foils, niños en Hobbies Cat (pequeño catamarán de competición) de uno de los muchos clubes de vela de la zona. A veces, este ballet tiene lugar en torno a enormes buques de carga que esperan en la bahía antes de poder entregar sus mercancías en el Gran Puerto.
En esta bahía se agrupan numerosos islotes, resultado del reciente desarrollo volcánico de la isla, que forman parte del municipio de Trois Ilets. Uno de los más destacados es el îlet à Ramier, un pequeño volcán estromboliano de sólo 400.000 años de antigüedad, que alberga un fuerte que puede visitarse con la asociación Karisko. Enfrente, hay dos calas, muy conocidas por los turistas que acuden a diario: Anse Noire y Anse Dufour.
Entre estas dos calas se distingue claramente el final de la arena negra y el comienzo de la arena blanca.
Anse Noire, resguardada en la bahía de Fort de France, no accesible en coche, es la última playa de arena negra de la costa caribeña. Por lo general, no hay un límite claro entre dos tipos de sustrato arenoso. Las mezclas de tipos de sedimentos provocan matices en los colores que encontramos. Aquí, por un lado, tenemos una cala muy cerrada, con un relieve abrupto, y un barranco que deposita sedimentos negros de origen volcánico. En el otro lado, en Anse Dufour, la playa es abierta, con muy poca aportación de la tierra, y un depósito regular de productos de la degradación de los esqueletos de coral y otros organismos marinos, debido a un oleaje y una corriente constantes.
Impresionantes fondos marinos
En este lado de la isla, la presencia de coral no se extiende por kilómetros, como los arrecifes de coral de los lados Atlántico y Sur, pero hay muchos puntos calientes, cerca de la costa, poco profundos, y por lo tanto muy accesibles para el buceo. Muchos descensos también ofrecen la posibilidad de realizar inmersiones más profundas, ya sea con esnórquel o buceando. Como las aguas son muy tranquilas, las actividades subacuáticas se han disparado en este lado de la isla, y encontrará, sobre todo en el lado de Anses d'Arlet y Trois-Îlets, una gran concentración de clubes de buceo.
Los colores de la fauna fija (corales, esponjas), pero también de los distintos peces o moluscos, son sorprendentes. También es posible bucear en algunos pecios, recientes o antiguos, sobre todo los que datan de la erupción del monte Pelee en 1902 en la bahía de Saint Pierre.
